1970年代，巴西军政府制定了一个宏伟的计划。
他们要\"开发\"亚马逊雨林。
在将军们眼里，那片广袤的绿色是一种浪费。
几百万平方公里的土地，空在那里，长着一堆\"没用的树\"。
将军们喊出了一句响亮的口号：\"把没有人的土地，给没有土地的人。\"
政府修建了一条横穿雨林的公路——跨亚马逊公路。
全长超过四千公里，从大西洋沿岸一直切入雨林深处。
然后政府向全国的穷人承诺：来亚马逊吧，免费分地，先到先得。
数十万家庭从东北部的贫困地区涌了过来。
他们沿着公路两侧，点燃了一片又一片的雨林。
烧荒开垦，种上庄稼。
第一年，烧出来的草木灰让土壤看起来肥得流油。
玉米和水稻长势喜人，移民们以为自己找到了天堂。
但到了第二年，产量就开始下降。
第三年，暴跌。
第四年，土地几乎种不出任何东西。
发生了什么？
亚马逊雨林的土壤有一个几乎所有人都不知道的秘密。
它的肥力不在土里。
在那些树上。
热带雨林的养分循环几乎全部发生在地表以上。
落叶掉下来，立刻被微生物分解，养分马上被树根吸收回去。
土壤本身薄得可怜，下面就是贫瘠的红色黏土。
那些树不是长在肥沃的土壤上。
是树制造了肥沃的假象。
当你砍掉树、烧掉草，前两年靠的是灰烬里残留的养分。
一旦这点养分被冲刷干净，剩下的就是一片酸性的荒地。
连草都长不好。
移民们绝望了。
种不出粮食，又无处可去。
他们只有一个选择：往更深处走，再烧一片新的森林。
种两年，地废了，再往前走，再烧。
一波又一波的\"刀耕火种\"像一道慢慢推进的火线，吞噬着雨林。
而身后留下的，是一大片一大片寸草不生的废弃牧场。
大牧场主们随后接管了这些退化的土地。
他们种上耐贫瘠的牧草，放养肉牛，供应出口市场。
几年后牧草也退化了，土地彻底报废。
从1970年代至今，亚马逊雨林已经失去了超过80万平方公里的面积。
相当于两个日本。
科学家警告，如果砍伐面积超过临界点，整个雨林的水循环系统将崩溃。
亚马逊将从雨林变成稀树草原。
这个转变一旦发生，不可逆转。
这就是发展经济学中经典的\"雨林幻觉\"。
当你看到一片森林里长满了参天大树，你以为富饶的是那片土地。
实际上富饶的是那些树本身，土地不过是它们站立的地方。
毁掉了创造财富的系统，你得到的不是土地，而是一片连自然都放弃了的荒漠。
最致命的误判，是把寄生于系统的繁荣，当成了属于土地的财富。
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